Echium parviflorum

En mayo de 2008 una noticia saltó a los medios de comunicación provinciales y causó sensación en ambientes relacionados con la gestión, estudio o protección del medio natural: dentro del recinto de la refinería de CEPSA en San Roque se había encontrado una población de una rara planta que se creía extinta en la provincia. No dejaba de ser chocante que la única población de la especie en Cádiz hubiera sobrevivido dentro de los límites de lo que para cualquier conservacionista es el paradigma de contaminación y ambiente hostil para la vida animal o vegetal; la polémica estaba servida.

Echium parviflorum

Echium parviflorum es una planta herbácea anual o bienal perteneciente a la familia de las boragináceas (Boraginaceae), de distribución mediterránea y que en España se encuentra sobre todo en las áreas costeras del Este de la Península y Baleares. Crece sobre suelos calizos o margosos, en pastizales secos, pedregales, acantilados, márgenes de caminos.

Spiranthes spiralis

Spiranthes spiralis es la única orquídea (familia Orchidaceae) de la flora peninsular que florece en otoño.

Spiranthes spiralis

Cuando en 1987 se editó Flora Vascular de Andalucía Occidental, obra que recopilaba las especies conocidas hasta entonces en las cuatro provincias occidentales de Andalucía, en la de Cádiz solo estaba citada la especie en las comarcas de Algeciras y Grazalema. Desde entonces hemos encontrado ejemplares en varias localidades del litoral, que extienden su área de distribución hasta la Bahía de Cádiz.

Limonium densissimum

El género Limonium, perteneciente a la familia de las plumbagináceas (Plumbaginaceae), está muy diversificado en la Península Ibérica y Baleares, con más de cien especies y un número aún mayor de híbridos descritos. No en vano se acepta que tiene unos de sus centros de diversificación en el Mediterráneo occidental

Limonium densissimum

Suelen prosperar en suelos salobres, yesosos o muy áridos, y a sus representantes en Cádiz se les suele encontrar en marismas y salinas, y en el interior, generalmente en la cuenca de arroyos salados.

Retama X

El género Retama, perteneciente a la familia de las Leguminosas (Leguminosae), está representado por dos especies en la Península Ibérica y ambas están presentes en la provincia de Cádiz. Las dos tienen el porte de un arbusto mediano o grande, e incluso pueden alcanzar el de un pequeño árbol. Sus hojas caen rápidamente, con lo que su aspecto característico, cuando no están en flor, se debe a sus ramillas largas y delgadas.

Retama X

La floración suele ser abundante, lo que da a los ejemplares de las dos especies un indudable atractivo. Retama monosperma tiene flores blancas y su hábitat característico son los arenales costeros del suroeste de la Península Ibérica y noroeste de Marruecos, aunque se ha naturalizado en diversas zonas de la Península. En Cádiz es propia del litoral, aunque se la puede ver también en algunos puntos del interior.

Cynomorium coccineum subsp. coccineum

 

La forma tan particular de esta planta le ha valido un sinfín de nombres populares: cipote, esponja de Malta, hongo de Malta o cipote de lobo, además de supuestos usos medicinales. Se da la circunstancia de que no tiene hojas ni parte verde alguna, lo que acentúa su raro aspecto y disminuye su apariencia de planta, y durante el invierno la parte aérea desaparece.

Cynomorium coccineum subespecie coccineum

La ausencia de partes verdes ya hace pensar que no se puede alimentar de manera autónoma, sino que ha de servirse de alguna otra planta para sobrevivir. Según Flora Iberica parasita varios géneros de Quenopodiáceas (Chenopodiaceae), como Suaeda, Atriplex, Halimione, Salsola, y también de otras familias, incluyendo los géneros Frankenia, Inula y Tamarix.

Cheirolophus sempervirens

El género Cheirolophus, incluido en la familia de las Compuestas (Compositae), está representado en la provincia de Cádiz por dos especies. O estaba, porque según los últimos datos las únicas poblaciones gaditanas de Cheirolophus uliginosus podrían estar extintas, ya que no se han encontrado ejemplares de la misma en varios años.

Cheirolophus sempervirens

La otra, Cheirolophus sempervirens, es más abundante y está más ampliamente distribuida, pero esto no quita para que sea considerada como rara en España y Andalucía en buena parte de las publicaciones. A nosotros nos hubiera encantado descubrir una población de la primera, pero dimos con la segunda. Lo cual tampoco está tan mal.

Ajuga iva

Ajuga iva es una planta muy frecuente en toda la provincia de Cádiz pero que pasa fácilmente desapercibida cuando no está en floración, debido a que no levanta mucho del suelo y no tiene características sobresalientes en su follaje. Una planta humilde que prospera en todo tipo de terrenos y que incluso cuando florece no resulta muy llamativa.

Ajuga iva var. iva

Se suelen distinguir dos variedades: la variedad iva tiene las flores rosado-purpúreas y es bastante menos frecuente que la variedad pseudo-iva, de flores amarillas o blancas, generalmente con manchas de color púrpura. Sin flores también se pueden distinguir las dos variedades, ya que la primera tiene pelos muy dispersos en las hojas y estas tienen un color verde más oscuro, mientras que las hojas de la segunda están cubiertas muy densamente por pelos y presentan un color más grisáceo.

Carrichtera annua

Inexplicablemente, Carrichtera annua se quedó fuera de la Flora Vascular de Andalucía Occidental (Talavera, Valdés y Fernández-Galiano, 1987), la que ha sido obra de referencia durante bastantes años para aficionados y profesionales de la botánica de este lado de Andalucía. Resulta realmente extraño, ya que en Cádiz existían varias citas históricas de esta especie para el litoral de la provincia; de hecho eran las únicas existentes para Andalucía Occidental cuando se publicó dicha obra, si exceptuamos una de 1888 en Alcalá de Guadaira (Sevilla).

Carrichtera annua

A modo de prólogo

En la primera entrada de este blog nuestro que hoy comienza a funcionar queremos contestar a un par de preguntas que nadie nos ha hecho, pero que pueden aclarar nuestras intenciones.

Hacemos este blog porque somos aficionados a la botánica y queremos compartir nuestras experiencias con otros aficionados como nosotros: las pequeñas o grandes satisfacciones, las dudas e inquietudes, y lo poco o mucho que hemos ido aprendiendo.